Sceriffi delle stelle

Il Gioco Gratis della Settimana è l'appuntamento di Multiplayer.it che, ogni sabato, mette sotto i riflettori un'app per iPhone scaricabile a costo zero. Non necessariamente titoli nuovi né di etichette di primo piano ma piuttosto, semplicemente, prodotti che meritano di essere presi in considerazione. A maggior ragione se non si deve sborsare nemmeno un centesimo.

Versione testata: iPhone

Talvolta i desideri si realizzano! Owain Weinert, dieci anni, affetto da leucemia, ha potuto concretizzare il concept di un videogame per le piattaforme iOS grazie alla collaborazione fra la Make-A-Wish Foundation e PopCap Games, che hanno "prestato" il team interno 4th & Battery alle direttive di Owain. Gli sviluppatori si sono ritrovati a essere spronati e ispirati dal bambino, che è andato più volte a controllare che il loro lavoro aderisse a ciò che aveva in mente, ovvero un mix di azione e strategia tower defense che vede contrapposte le forze di polizia stellari a tre fazioni nemiche, all'interno di altrettanti scenari: la Terra (grado di difficoltà: novizio), Marte (grado di difficoltà: veterano) e infine Flamiar (grado di difficoltà: folle).

Il gameplay di Allied Star Police, scaricabile gratuitamente da App Store in versione iPhone o iPad, è estremamente semplice e immediato, tanto che ci si può lanciare nel mezzo dell'azione fin da subito. Il campo di battaglia è costituito da quattro "corsie" (in modo molto simile a Plants Vs. Zombies, dunque) che separano la base delle nostre truppe e quella nemica. Ebbene, il nostro obiettivo è fare in modo di soverchiare le forze dell'avversario, attraversare completamente lo spazio che ci separa dalla sua postazione e quindi distruggerla. L'impresa non sarà semplice e anzi si farà sostanzialmente più complicata a seconda dello scenario scelto all'avvio, con picchi di difficoltà non indifferenti sull'inospitale pianeta Flamiar.

Il mio veicolo è più grosso del tuo

Il sistema di controllo di Allied Star Police si basa completamente sul touch screen e fa uso di un'interfaccia molto comprensibile. Nella parte bassa dello schermo troviamo infatti una serie di pulsanti (sette, quando sono tutti disponibili) che ci consentono di produrre quattro categorie di veicoli e tre armi speciali, chiaramente spendendo una cifra di denaro man mano superiore. Se premiamo il pulsante relativo a un veicolo, possiamo poi posizionarlo sul campo di battaglia toccando la "corsia" su cui desideriamo si muova, e a quel punto il mezzo procederà da sinistra verso destra, attaccando automaticamente tutti i nemici che incontra fino ad arrivare a scalfire la corazza della base ostile.

Il primo veicolo disponibile, l'ATV, è discretamente rapido e possiede un rateo di fuoco consistente, ma ha una corazzatura scarsa, che gli impedisce di arrivare lontano; il secondo veicolo, lo Sniper, è un blindato molto più resistente che spara un singolo colpo di cannone, anche se più efficace; c'è poi il Tank, una soluzione equilibrata fra velocità, resistenza e potenza, in grado di risolvere situazioni molto complicate; e infine l'enorme WCSV, un carro armato di generose dimensioni, molto lento sia nel muoversi che nello sparare, ma resistente e micidiale. Man mano che eliminiamo i nemici e guadagniamo denaro, possiamo dunque continuare a produrre veicoli e piazzarli nelle quattro corsie, cercando di superare per numero le truppe nemiche e di chiuderle vicino alla loro base. L'azione è frenetica e divertente, con una risposta precisa dei comandi e una perfetta gestione della visuale, che si aggancia automaticamente dove accade qualcosa, ma che possiamo spostare trascinando lo schermo. Le armi aggiuntive (un "boost" da assegnare a un veicolo, una serie di bombe o un micidiale laser satellitare) completano il quadro di un arsenale non infinito ma molto ben differenziato, capace di dar vita a scontri anche piuttosto lunghi, specie al livello di difficoltà più alto. Il tutto viene accompagnato da una gradevole colonna sonora in stile hard rock e da un'ottima grafica bitmap, colorata e ben disegnata.