Pro Cycling Manager 2009 Le Tour de France, recensione

Matteo Santicchia tiene la testa della corsa canticchiando una canzone dei Toxic Holocaust e chiedendosi come abbia fatto Masini a ridursi la voce in quel modo.

Pierpaolo Greco gli viene dietro ma è costretto a ritirarsi dissimulando indifferenza quando gli inizia a palpitare il cuore vedendo un gioco di ruolo giapponese apparire su uno schermo pubblicitario. Tanzen segue il gruppo di testa a breve distanza, ma si ferma a tacchinare con delle ragazze in coda per i provini del Grande Fratello 32, paventando di fare "Siffredi" di cognome. Andrea Rubbini è in grande difficoltà in salita, abbandonato misteriosamente dal suo manager, un certo Dottor Jones, pare per una questione di 69 (ma che combinano in privato i redattori di Multy?), ma Simone Tagliaferri lo aiuta tirandogli una bottiglietta d'acqua naturale con dentro una maledetta cellula di sodio che non fa altro che dire vaccate... purtroppo lo becca in faccia e lo fa finire in un burrone. Corsa finita per il bolognese. Chi vincerà la corsa?

Schermate, schermate e tabelle

La serie Pro Cycling Manager si protrae ormai da anni, rappresentando quanto di meglio il mercato dei videogiochi abbia da offrire in fatto di ciclismo simulato; anche perché mancano completamente dei concorrenti di livello adeguato. Come accade per le serie storiche che si rinnovano ogni stagione, anche questa tende a riprendere la formula dell'anno precedente, ripetendola quasi pedissequamente, nonostante gli aggiustamenti di direzione o, come accade nemmeno troppo raramente, gli scivoloni.

Diciamo subito che Pro Cycling Manager 2009 Le Tour de France è un titolo completissimo e molto complesso, che affronta ogni aspetto della vita di una squadra di ciclisti professionisti, dando al giocatore la possibilità gi gestirne l'intera gestazione. L'inizio non è immediato, visto che bisogna barcamenarsi tra decine di schermate e opzioni e, tranne se si sceglie di fare una partita veloce direttamente in gara, ci vorrà del tempo per prepararsi a pedalare seriamente. In realtà, chi ha già giocato i titoli della serie, non farà poi troppa fatica ad abituarsi al gioco e a comprendere la logica dei nuovi menu. Agli altri è richiesta un minimo di costanza se vogliono iniziare a vedere e a capire gli effetti delle proprie scelte in pista. La lista delle cose da fare e delle schermate da navigare, con tabelle infinite annesse, è molto lunga, e di fatto non è possibile elencarle tutte nella recensione. Sappiate che, come al solito, dovrete imparare a gestire le finanze della squadra, cercare nuovi ciclisti, allenatori e sponsor, scegliere come allenare gli atleti e provare a vincere nelle centoottanta competizioni disponibili, per diventare il team più forte del mondo, che non è cosa da poco viste le "salite" che dovrete affrontare.

Scendiamo in pista

Soddisfatti delle nostre scelte nella fase gestionale, non rimane che scendere in pista per mettere alla prova la nostra squadra. Anche qui le opzioni sono molte e permettono di gestire ogni aspetto della gara. La prima cosa da fare è impostare una strategia e vedere come si evolve la situazione sulla pista, prendendo decisioni di conseguenza. Inizialmente non è facilissimo reagire a volate inaspettate o al gioco di squadra avversario, anche perché bisogna sviluppare un minimo di competenza in materia e il tutorial, pur completo, non basta (ci troviamo di fronte a uno di quei casi in cui solo la pratica e l'osservazione possono portare a risultati degni). In aiuto del giocatore ci sono delle schermate di riepilogo che consentono di esaminare l'andamento della gara tradotto in numeri. Bisogna imparare a tenere sott'occhio un vasto numero di fattori diversi, dalla composizione della squadra, allo stato dei ciclisti, passando per la conformazione della pista, per riuscire a imbroccare la tattica giusta. Gli errori e le leggerezze si pagano a caro prezzo.
Le novità, anche per quel che riguarda la corsa, sono poche. Lette le press release del gioco, siamo andati alla ricerca dei fantomatici miglioramenti dell'intelligenza artificiale sbandierati dagli sviluppatori. In realtà siamo rimasti piuttosto delusi da questo punto di vista. Il comportamento dei ciclisti guidati dall'intelligenza artificiale è piuttosto omogeneo a quello dell'edizione 2008. Qualche nuova tattica d'attacco c'è, ma non è certo rivoluzionaria e, sicuramente, non si tratta di novità trascendentali. Come non ci sono novità di rilievo nemmeno nella parte tecnica, simile a quella dell'anno passato, con soltanto qualche ritocco cosmetico portato qua e là. Purtroppo rimangono alcuni dei bug che affliggevano le edizioni passate.