Due attori in attesa del montaggio

Non eravamo pronti per un'impennata del genere. Facciamo così: prendiamo fiato e cominciamo dall'inizio, o meglio dalla fine. Anzi dal mezzo, chi lo sa, i Telltale hanno deciso che Cronos è morto, e addio all'ordine temporale degli eventi. Se vi ricordate, ci siamo lasciati in uno scantinato, con Sam e Max che avevano da poco sventato i piani del gorilla spaziale. Il caso vuole che qui ci sia anche un proiettore con quattro bobine contenenti i filmati delle gesta dei loro antenati Sammeth e Maximus, che nel secolo scorso sono riusciti a trafugare il Devil Toybox, un artefatto dal sapore biblico. Devil Toybox, Devil's Playhouse... che ci sia un collegamento?

Anche se fosse, dovrete essere più arguti di così per arrivare a capo di questo episodio. Potete infatti passare da una bobina all'altra in qualunque momento per guidare Sammeth e Maximus, facendo scorrere le lancette avanti e indietro per sbirciare cause e conseguenze e trovare la soluzione agli enigmi. Questo è uno dei poteri di Maximus, e sostituisce in qualche modo la chiaroveggenza divina che lo caratterizzava nel primo episodio. Il risultato è sensazionale, un'opera da conservare nel tempo. Adesso però, è meglio cambiare bobina e raccontarvi tutto il resto.

Lungo la linea temporale

The Tomb of Sammun-Mak è un'evoluzione del primo episodio coraggiosa e perfezionista, un motore finissimo che gira a pieno regime. Se Telltale dovesse mantenere questo tenore sino alla fine, questa stagione diventerà un capolavoro. Le locazioni adesso sono tante e inaspettate. Ma soprattutto, ogni piccolo avvenimento è il pretesto per una battuta degna del miglior cabaret, per un'espressione impagabile di Maximus o qualche altro momento d'eccellenza. Sembriamo posseduti, ma l'attenzione per i dettagli raggiunge il livello delle grandi produzioni cinematografiche: regia inaspettata e sceneggiatura blindata. Anche i personaggi si sono moltiplicati, pescando a piene mani dal passato della seria ma con alcune importanti rivisitazioni, oltre chiaramente alle nuove entrate.

La narrazione questa volta è solida e sufficiente a sviscerare ogni passaggio senza correre troppo sull'acceleratore. Ma The Tomb of Sammun-Mak non è un film, è un gioco. E proprio nella veste di gioco è rivoluzionario. Come anticipato dagli stessi Telltale, la stagione si sviluppa sull'uso dei poteri di Max. Il difficile è stato far sì che l'uso degli oggetti fosse limitato al minimo. Vi dimenticherete persino di averli, gli oggetti. Per un'avventura grafica è un cambiamento di paradigma, anche perché il risultato funziona senza sbavature. In alcuni casi si tratta di compiere l'azione giusta durante una scena precisa, in altri casi la risoluzione degli enigmi si basa tutta sui balzi temporali e l'ordine nel quale si concatenano alcune scelte, a partire dai dialoghi. Sam e Max dal canto loro sono ancora più in forma, e non viene mai sprecata una linea di dialogo. Questo episodio è un congegno perfetto. Un orologio bizzarro con centinaia di ingranaggi che girano gli uni sugli altri a ritmo di valzer.