S.T.A.L.K.E.R. 2: Cost of Hope è un'espansione narrativa ambientata in parallelo agli eventi di Heart of Chornobyl, in cui il fragile equilibrio della Zona torna a incrinarsi sotto il peso di ideologie inconciliabili.
Da un lato Duty, determinata a distruggere la Zona per proteggere l'umanità; dall'altro Freedom, convinta che quel territorio ostile rappresenti un dono da comprendere e sfruttare.
In mezzo a questo conflitto si inserisce Skif, protagonista chiamato a muoversi tra alleanze instabili, verità nascoste e scelte morali capaci di cambiare il destino di tutti.
L'avventura si attiva durante la campagna principale e si intreccia con essa, ampliandone prospettive e conseguenze. Ogni decisione del giocatore avrà un peso concreto, influenzando non solo gli equilibri tra le fazioni, ma anche il futuro della Zona e, forse, dell'intero mondo.
Cost of Hope introduce inoltre due aree leggendarie a lungo inaccessibili: la Iron Forest e la Centrale Nucleare di Chornobyl. Ognuna si presenta come un vasto territorio ricco di insediamenti, missioni e segreti, attraversato da percorsi dimenticati pronti a essere riscoperti.