Space Hulk, recensione

Il franchise di Warhammer 40.000 continua a influenzare l'industria dei videogame, invero con alti e bassi. Sono però anni, diciassette per l'esattezza, che non vedevamo una trasposizione di Space Hulk, il board game che ha esordito nel 1989 ed è stato poi riveduto e corretto fino alla terza edizione, pubblicata nel 2009.

È proprio su questo prodotto che gli sviluppatori di Full Control hanno basato il proprio strategico per PC e iPad, consegnando ai fan della serie un'esperienza il più possibile fedele all'originale, spesso e volentieri con le stesse mappe e le stesse situazioni, miscelate a un'interfaccia che sul tablet di casa Apple risulta discretamente chiara e ben organizzata. Il passaggio da mouse e tastiera al touch screen non ha creato grandi difficoltà, questo è certo, e basta il breve tutorial della campagna in single player per capire come muovere i nostri Terminator all'interno dello scenario, prepararli alla comparsa di nemici, attaccare i bersagli e interagire con l'ambiente. È stata inoltre inclusa nel pacchetto un'interessante modalità multiplayer che può essere giocata in due sullo stesso terminale oppure online, sia in modo normale che asincrono. L'offerta appare dunque abbastanza sostanziosa, seppure a fronte di un prezzo di vendita non accessibilissimo (8,99 euro) si è scelto di lasciar fuori tre missioni aggiuntive che bisogna acquistare a parte tramite in-app purchase: "Messaggero del Purgatorio" (2,69 euro), "Spada di Halcyon" (4,49 euro) e "Onore Sfregiato" (4,49 euro). Ma com'è Space Hulk una volta nel vivo dell'azione? In estrema sintesi: lento e non molto vario.

Space Hulk è uno strategico molto fedele al boardgame originale, ma allo stesso tempo lento e macchinoso

L'annosa questione degli strategici in ambito mobile

Definire il nuovo titolo di Full Control come uno strategico è in realtà inappropriato, considerando che si tratta a tutti gli effetti di un board game digitale, con tanto di lancio di dadi (dietro le quinte, quantomeno) per determinare il successo o il fallimento delle nostre azioni e di quelle dei nemici, i raccapriccianti Genestealer. Al livello di difficoltà normale (ce ne sono tre, come da tradizione) un incontro ravvicinato con questi pericolosi alieni è quasi sempre letale, il che trasforma letteralmente l'esperienza in una tesissima partita a scacchi in cui, però, giocare d'attacco non paga quasi mai.

In Space Hulk bisogna attendere gli avversari al varco, individuarli una volta che sono usciti dall'ombra e attaccarli con tutto ciò che abbiamo prima che si avvicinino. Il problema è che farlo all'interno di corridoi molto stretti significa scendere a patti con un bel po' di macchinosità, alternare pazientemente le unità per spendere al meglio i loro punti azione e dunque imbattersi in una gran quantità di limiti e spigoli che tutto fanno fuorché contribuire a rendere il gameplay più digeribile, specie in ambito mobile. In tal senso, l'eccessiva difficoltà sembra quasi un tentativo di legittimare missioni che alla fine dei conti sono terribilmente semplici e quasi sempre implicano il passaggio da un punto A a un punto B della mappa, ma che appunto per via della sfida e della morte istantanea dei Terminator possono diventare una frustrante sequenza di prove ed errori. Il ritmo non aiuta, nemmeno quando regoliamo la velocità delle animazioni al massimo per ridurre i tempi morti. Su iPad 2, in particolare, il peso dell'engine si fa sentire troppo e le attese si dilatano ulteriormente (ci teniamo a precisare che il terminale viene indicato come compatibile nella pagina del gioco su App Store), il tutto a fronte di un comparto tecnico gradevole ma ben al di sotto di determinate produzioni per iOS, che mostra le sue mancanze soprattutto nelle inquadrature ravvicinate. Decisamente migliore il sonoro, essenziale al punto giusto ma capace di mordere all'occorrenza grazie a effetti convincenti e dialoghi ben recitati (in inglese).