Dakar Rally 2009

Lo scenario dei giochi di corsa per cellulare si fa sempre più ricco e variegato, il che non può che essere un vantaggio per gli appassionati del genere. Schiavi di pesanti limitazioni tecniche, fino a qualche anno fa gli sviluppatori dovevano scendere a compromessi e non potevano in alcun modo pretendere di realizzare un racer portatile di qualità. Ora le cose sono cambiate: anche i cellulari di fascia media riescono a gestire una grafica poligonale man mano più complessa, come dimostra la versione 3D dello spettacolare Need for Speed Undercover realizzato da EA Mobile. Lo stesso publisher ha affidato lo sviluppo di Dakar Rally 2009 a Spiced Bits, e il team si è trovato a dover ridisegnare il prodotto da zero per renderlo più moderno in un contesto ormai piuttosto competitivo. Come spesso accade in questi casi, il risultato non può essere perfetto ma rappresenta comunque un punto di partenza per il futuro...

Il menu di avvio del gioco ci offre tre diverse modalità: "sfida veloce", "cronometro" e "campionato". Nel primo caso ci troveremo a scegliere uno dei tracciati disponibili e potremo lanciarci in una gara singola contro tre avversari controllati dall'IA, mentre il "cronometro" ci vedrà ripetere la stessa corsa più volte alla ricerca delle traiettorie ideali, per segnare il tempo più basso possibile. Il "campionato", infine, rappresenta il fulcro di Dakar Rally 2009 ed è anche la modalità grazie a cui potremo sbloccare le nuove location, attraverso un sistema "a premi" ormai ampiamente collaudato: quando sblocchiamo un tracciato, questo diventerà disponibile anche nelle altre modalità. Il sistema di controllo è di tipo classico, con acceleratore automatico (per fortuna) e senza particolari variazioni sul tema: non ci sono boost né bullet time, saremo solo noi e la nostra guida a fare la differenza in gara. Purtroppo il feeling non è dei migliori per quanto concerne la manovrabilità della vettura: gli input vengono recepiti dal gioco con colpevole ritardo, dunque bisogna anticipare molto le curve e si rischia sempre di agire troppo sui pulsanti, ottenendo un effetto contrario a quello desiderato (sterzare troppo anziché il giusto). A questo bisogna anche aggiungere che gli avversari appaiono davvero motivati e raramente sbagliano le traiettorie: bisogna prepararsi a una sfida molto impegnativa.

Come accennato in apertura, i giochi di corse per cellulare ormai possono vantare una grafica davvero spettacolare e Dakar Rally 2009 fa il possibile per ottenere un buon impatto visivo, con risultati contrastanti. È possibile selezionare la visuale preferita in qualsiasi momento (in terza o in prima persona), tramite la pressione di un tasto, e i tracciati sono piuttosto ricchi e "affollati" in termini di background. Per evitare eventuali fenomeni di pop-up, gli sviluppatori hanno disegnato le piste in modo da mettere le curve una dopo l'altra: un trucchetto che funzionava ai tempi di Ridge Racer per PSone e che ancora oggi si rivela utile. Il livello di dettaglio è buono, l'uso dei colori discreto. La nostra auto è ben fatta, anche se si è visto di meglio, mentre si nota purtroppo un fastidioso "effetto voragine" quando la grafica scorre verso lo schermo, distorcendosi in malo modo. Il sonoro è mediocre, senza appello, e risulta quindi ampiamente disattivabile.