Tokobot Plus - Recensione

Il mistero dei Karakuri

La storia che sta alla base di Tokobot Plus riprende e approfondisce quella già vista su PSP: in un mondo in cui la tecnologia si basa sulla riscoperta del lavoro delle civiltà scomparse, dei gruppi di ricerca si pongono l'obiettivo di esplorare le rovine per svelarne i segreti. I Karakuri, ribattezzati “Tokobot”, sono appunto un dono degli antenati: automi in grado di obbedire ai comandi di un pilota qualificato, in modo da dotarlo di poteri eccezionali. Bolt, il protagonista del gioco, è appunto uno di questi piloti e lo seguiremo nelle sue missioni di ricerca all'interno di numerosi stage differenti. Al suo fianco un numero variabile di Tokobot, che pian piano faremo aumentare e le cui potenzialità tecnologiche verranno conquistate man mano che si procede, arricchendosi di nuove funzioni. Bolt può anche contare su di un team di supporto che lo segue a distanza e che eventualmente gli indica cosa deve fare, per poi occuparsi di analizzare gli oggetti e i potenziamenti raccolti una volta che il personaggio rientra alla base. A livello strettamente numerico, Tokobot Plus conta un totale di dieci stage più i vari minigame, alcuni nuovi personaggi rispetto alla versione PSP, più di trenta nemici differenti e sedici boss, nonché una modalità Time Attack inedita, ovvero la possibilità di rigiocare i livelli completati tenendo in considerazione il cronometro.

Il gioco

Tokobot Plus somiglia molto ad Ape Escape nell'impostazione, questo perché pone il giocatore di fronte a scenari liberamente esplorabili, che possono nascondere sorprese (in questo caso i minigame) e che vanno affrontati utilizzando le abilità che di volta in volta si conquistano. Bolt ha la capacità di “unirsi” ai propri Tokobot in tre configurazioni fondamentali: in fila indiana (pulsante Quadrato), uno accanto all'altro (pulsante Triangolo) o con una disposizione a cerchio (pulsante Cerchio). Una volta disposti i robottini nel modo desiderato, è possibile premere uno dei tasti dorsali perché la formazione si “unisca”, quindi premere il pulsante relativo all'unione per eseguire l'azione ad essa associata. Nella fattispecie, quando Bolt e i Tokobot si trovano in fila indiana e si uniscono, premendo il pulsante Quadrato il personaggio “afferra” la catena formata dai piccoli automi e la lancia in avanti come se fosse un'enorme frusta. Si tratta di una mossa che ha un valore offensivo contro i nemici, ma che si presta anche al superamento degli ostacoli: laddove c'è un magnete, la catena dei Tokobot aderisce e si trasforma di fatto in una scala che permette a Bolt di salire sulla piattaforma. Stesso discorso per la configurazione “a barriera”, con il protagonista e i robottini uno di fianco all'altro: premendo Cerchio dopo l'unione, si prendono tutti per mano e cominciano a ruotare a grande velocità, rompendo facilmente oggetti, attivando meccanismi ed eliminando i nemici in modo sicuro (ma quando il mulinello termina, Bolt e i Tokobot vengono presi dai capogiri o addirittura cadono a terra tramortiti...). E la configurazione “a cerchio”? Be', in questo modo tutti i personaggi saltano insieme e possono prodursi nel classico “atterraggio di potenza”, manovra di scarso valore offensivo ma che serve per attivare gli interruttori che si trovano sul pavimento. A queste configurazioni di base ben presto se ne aggiungono altre molto particolari, che è possibile attivare premendo dei pulsanti (come nel caso dell'Aerosamurai, molto utile negli scontri) oppure quando ci si ritrova in un “hot spot” (vedi la configurazione gru). [C]

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Realizzazione tecnica

Come accennato in precedenza, Tokobot Plus ricorda molto Ape Escape nell'impostazione. Purtroppo, però, il team Tecmo non è riuscito a ottenere i medesimi risultati tecnici del prodotto Sony: il motore grafico si trova spesso in difficoltà e il frame rate, in generale, non è tra i migliori che si siano mai visti su PlayStation2. Il character design dei personaggi visibile durante i discorsi, in puro stile anime, è davvero, davvero ottimo. Tutto il resto, però, ha alti e bassi: i personaggi e i nemici sono ben fatti, mentre le location risultano spesso anonime. Ed anonimo finisce per essere anche il sonoro, costituito da musiche che non riescono a lasciare il segno e da effetti che non vanno oltre il discreto. La versione italiana del gioco vanta una buona traduzione dei testi a schermo. Un discorso a parte meritano quegli aspetti che minavano la fruibilità del gioco su PSP e che su PS2 dovevano scomparire... ebbene, purtroppo gli sviluppatori sono riusciti solo a levigare questi difetti, perché le difficoltà nella gestione della visuale ci sono ancora (ogni volta che ci si trova nei pressi di una parete) e la rapidità nell'uso delle trasformazioni è migliorata ma risulta ancora lenta se le intenzioni erano di rendere il personaggio più agile e rapido.

I possessori di PSP solo qualche mese fa hanno potuto giocare con Tokobot, che si poneva come un'alternativa interessante ai classici action game per via della sua impostazione “puzzle-platform”. Ora arriva la versione PlayStation2 del gioco, arricchita nel titolo da un “Plus” che la caratterizza senza alcun dubbio: non un sequel, bensì una rivisitazione che si pone come intento principale l'eliminazione dei difetti che minavano il gameplay su PSP. Missione compiuta?