AMD tenta il rilancio nel campo delle CPU

Assembla che ti Passa è una rubrica settimanale che raccoglie le principali novità legate all'hardware da gioco PC e propone tre configurazioni, divise per fasce di prezzo, pensate per chi desidera assemblare o aggiornare la propria macchina. Come al solito i suggerimenti e le correzioni sono ben accette a patto che i toni siano adeguati. Un ulteriore consiglio è quello di leggere i paragrafi che presentano le configurazioni prima di dare battaglia nei commenti.

AMD, lo sappiamo, procede a gonfie vele nel campo dei processori, salvata da un cambio di rotta che ha messo buone basi per il futuro. L'architettura Zen ha ancora margini di crescita notevoli, il rapporto tra prezzo e prestazioni ottimo, la percezione della compagnia da parte del grande pubblico è cambiata in meglio e le CPU Zen 2 promettono prestazioni eccellenti e consumi contenuti, con la quasi conferma dell'arrivo modello a 12 core, forse accompagnato da uno a 16 core, che preannuncia un'arsenale notevole per la generazione in arrivo. Ma l'ombra dei vecchi processori Bulldozer è tornata a stagliarsi sul presente della compagnia con l'arrivo a una giuria di 12 membri di una class action partita nel 2015 e nata dalla presunta natura ingannevole delle pubblicità legate alla passata generazione di processori AMD. La questione è nota a chi gira intorno al mondo del PC e riguarda la natura dei core Bulldozer, per certi versi indipendenti ma raggruppati a due a due in moduli caratterizzati dalla condivisione delle stesse memorie cache, della stessa circuiteria e di una sola unità per il calcolo in virgola mobile. Limiti importanti che hanno fatto nascere la questione se si possano o meno considerare dei veri core, e quindi se sia stata legittima la pubblicità di AMD che all'epoca di Bulldozer ha dichiarato di aver immesso sul mercato il primo processore desktop con 8 core. Un processore che è stato venduto a un prezzo sensibilmente più elevato di un quad core, scatenando la polemica da cui è scaturita una class action che potrebbe costare caro alla compagnia. Dubitiamo, sia chiaro, che un'eventuale pena pecuniaria possa mettere in difficoltà la compagnia capitanata da Lisa Su, ma siamo curiosi di sapere come si esprimerà la giuria, considerando che il verdetto potrebbe restituirci una definizione più precisa di cosa è o meno considerabile come un core. Ed è una risposta che potrebbe assumere una grossa importanza in un mondo in cui il calcolo parallelo, necessario per superare alcune limitazioni legate al processo produttivo, è sempre più rilevante, e potrebbe estendersi anche alle GPU. Ma le schede video potrebbero non essere ancora pronte al salto, almeno secondo quanto possiamo desumere dalle prime indiscrezioni sull'architettura AMD Navi.

Sembra infatti che la nuova generazione di chip grafici, a quanto pare destinata a finire sicuramente nella PlayStation 5 di Sony e forse anche nella nuova Xbox di Microsoft, sia destinata a seguire una strada già battuta, con le quattro varianti emerse da un un file di un recente aggiornamento per MacOS Mojave caratterizzate da un crescente numero di Compute Unit. I quattro chip indicati nel file si chiamano Navi 9, Navi 10, Navi 12 e Navi 16 e se la nomenclatura fosse la stessa di Vega ci troveremmo probabilmente di fronte a varianti mobile, meno potenti di quelle destinate al settore desktop ma forse destinate a fare da apripista per un'architettura che punterà a una maggiore ottimizzazione, lasciando le novità vere e proprie alla generazione futura. Stiamo ovviamente parlando delle GPU Arcturus, forse destinate ad abbandonare la filosofia GCN in favore a una più simile a quella delli Streaming Multiprocessor di NVIDIA. Non è detto, però, che l'architettura Navi, pur legata al passato, debba necessariamente rinunciare a tecnologie come Ray tracing accelerato via hardware e upscaling via deep learning. Quest'ultimo è già sfruttabile con Vega VII, mentre l'avanzata tecnica di illuminazione, dando credito ai recenti rumor sulla nuova Xbox, potrebbe fare la sua comparsa accanto alle GPU Navi, anche se non è detto che quello che succederà su console si estenda anche alle varianti desktop dei nuovi chip grafici AMD. Quest'ultima, infatti, ha messo le mani avanti sulla questione DXR, anticipando che probabilmente non vedremo Radeon con hardware dedicato al Ray tracing fino a quando non sarà possibile garantire il supporto per questa tecnologia su un'intera lineup, dalle soluzioni più economiche a quelle di punta. E la cosa non sembra ancora fattibile, tanto che persino NVIDIA dovrebbe lanciare, lo sappiamo già da qualche settimana, una GeForce GTX 1160 Ti priva di RT core e destinata ad accontentare chi non vuole spendere un patrimonio per le tecnologie, ancora poco supportate, della serie GeForce RTX. Tra l'altro la scheda, che ci aspettiamo venga immessa sul mercato a un prezzo vicino a quello della GTX 1060, è comparsa in un benchmark, ovviamente tutto da verificare, che vede la scheda al risparmio Turing superare l'antecedente Pascal di 19 punti percentuali, almeno nello strategico Ashes of the Singularity. Un incremento non certo esaltante anche se, in caso di conferma, giustificato dalla necessità di non incalzare la RTX 2060, garantendo comunque ottime prestazioni anche in 1440p.

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