Un nuovo Galaga?

Sono davvero molti i punti di contatto fra Warblade e il classico Galaga: si tratta in entrambi i casi di shoot'em-up a scorrimento verticale, con la nostra navicella che può spostarsi solo orizzontalmente perché vincolata al bordo inferiore dello schermo.

Gli schieramenti alieni si susseguono secondo un certo ordine e un'immancabile simmetria: se uno sciame si è presentato sulla sinistra, il prossimo scenderà da destra, e così via. È persino presente quel potenziamento che ci permette di risucchiare due navi nemiche per trasformarle in altrettanti pod laterali. Le differenze fra i due prodotti, a parte chiaramente le decadi che li separano, stanno in tutta una serie di adeguamenti neanche troppo scontati a cui gli sviluppatori di Warblade hanno fatto ricorso per quanto concerne struttura e gameplay. Ci troviamo infatti di fronte a un titolo solo all'apparenza semplice e lineare, che dopo poche partite svela uno spessore non indifferente fatto di potenziamenti, sezioni speciali, boss e moltiplicatori di punteggio.

Chi di spada ferisce...

Dotato di una modalità classica con centinaia di stage e di un "time attack" pensato per quando abbiamo solo pochi minuti a disposizione, Warblade ci propone di default un sistema di controllo basato tanto sul touch screen quanto sull'accelerometro: la nostra navicella apre il fuoco quando premiamo l'apposito pulsante posto nella parte bassa dello schermo, e si sposta a destra e a sinistra seguendo l'inclinazione del dispositivo. Si tratta di una soluzione immediata e piuttosto precisa, che però difficilmente ci permetterà di districarci fra le centinaia di colpi sparati al nostro indirizzo, specie durante i boss fight.

Per fortuna, accedendo alle opzioni è possibile scegliere fra altri due tipi di combinazioni basate solo sul tocco: la prima, abbastanza scomoda, con comandi separati per le due direzioni e per aprire il fuoco; la seconda, decisamente migliore, che vede il largo tasto di fuoco utilizzato come una sorta di touchpad su cui far scorrere un dito per dettare i movimenti della navicella approfittando dell'autofire. In quest'ultimo caso, lo scotto da pagare consiste nella cadenza di fuoco "a intervalli", che costituisce uno svantaggio quando i nemici si muovono in sciami numerosi. Al di là di questi elementi di base, il gioco ci permette fra uno stage e l'altro di spendere il denaro eventualmente guadagnato per acquistare i potenziamenti che desideriamo, ma che magari non siamo riusciti a raccogliere durante l'azione: sparo doppio, triplo e quadruplo con varianti di maggiore efficacia, laser beam, scudi e armature supplementari, incrementi e decrementi della velocità, ecc. Se capita di perdere una vita, il sistema ci riconosce al rientro il potenziamento immediatamente "inferiore" a quello che possedevamo, impedendo dunque il concretizzarsi di situazioni frustranti in cui una disattenzione pregiudica l'intera partita e ci si ritrova ad affrontare avversari resistenti con il solo cannoncino di partenza. La linearità delle meccaniche di gioco viene spezzata da fasi alternative come la "pioggia di asteroidi", un percorso a ostacoli che possiamo attraversare a velocità più o meno sostenuta per ottenere punti extra, oppure come la disfunzione nel salto iperspaziale, che ci catapulta in una piega dell'universo popolata da creature poco raccomandabili. A parte l'orribile schermata di partenza, la realizzazione tecnica del gioco è buona, con un uso spettacolare dei colori ma un design forse troppo semplicistico per la nostra navicella e per i numerosi nemici. Lo sfondo, che in genere è costituito solo da stelle e da galassie viste in lontananza, riesce a non risultare ripetitivo grazie anche all'implementazione di uno scrolling su più livelli, che aggiunge un certo senso di profondità. Il comparto sonoro, infine, è essenziale ma azzeccato.