Figli delle stelle

Quando la repubblica di Atrusia cade nelle mani del despota Taros, si trasforma da forza di pace a impero del male. Alcune forze militari decidono di creare un'alleanza per ristabilire l'ordine, ma è chiaro che tale obiettivo potrà essere perseguito solo con la forza. In Star Battalion vestiamo i panni di Sonan, un pilota abile e determinato il cui destino è quello di rovesciare le sorti del conflitto, portando alla vittoria un esercito numericamente inferiore e meno preparato rispetto alle soverchianti forze di Atrusia.

Attraverso una serie di missioni sempre più complesse, ambientate su pianeti differenti, dovremo dunque affrontare interi squadroni nemici e colpire Taros nel modo più duro possibile, guadagnando terreno in attesa dell'inevitabile confronto finale. Saliremo a bordo di veicoli differenti, alcuni più orientati all'esplorazione e altri pensati per gli scontri a fuoco, e dovremo imparare rapidamente a governarli per evitare la sconfitta. Se i primi combattimenti risultano abbastanza semplici e ci mostrano avversari poco avvezzi all'iniziativa personale, infatti, le cose diventeranno man mano più complicate e a un certo punto affronteremo nemici scaltri e resistenti, capaci davvero di metterci in seria difficoltà.

Space cowboy

Nella sua configurazione di default, il sistema di controllo di Star Battalion ci mostra un'efficace connubio fra accelerometro e touch screen. La nostra navicella vira inclinando l'iPhone, e tale soluzione si dimostra fin dalle prime battute piuttosto precisa e affidabile, mentre la gestione della velocità (regolabile su tre livelli), le armi e le manovre evasive si attivano toccando lo schermo con le dita. In tal senso è stato fatto davvero un ottimo lavoro, e bastano pochi minuti per governare alla perfezione il veicolo. La dotazione di armi prevede generalmente un cannone a raggi e un certo numero di missili a ricerca (che possono essere ripristinati raccogliendo un bonus), quest'ultimi molto efficaci contro gli avversari più sfuggenti. Se i bersagli a terra risultano spesso molto semplici da eliminare, il discorso può cambiare radicalmente se il nemico si trova a bordo di una nave spaziale e può rispondere colpo su colpo alla nostra offensiva. Già dopo i primi stage ci troveremo a far fronte a situazioni difficili, in netta inferiorità numerica e contro avversari che ci agganciano di continuo con i loro missili a ricerca, costringendoci a ricorrere a rapidi scarti laterali o a "giri della morte" per evitare di essere colpiti.

La struttura delle missioni è abbastanza varia, ma alla fine dei conti le dinamiche che regolano i combattimenti finiscono per ripetersi e rendono l'azione talvolta limitata. Pur avvertendo chiaramente il potenziale del prodotto Gameloft, insomma, non si prova quel sentimento tipico che porta a continuare la partita e ad andare avanti con entusiasmo fino al termine del gioco. Il problema nasce anche per via di una serie di mancanze abbastanza fastidiose: lo script troppo evidente, qualche rallentamento nelle fasi più concitate e una direzione talvolta frettolosa laddove sarebbe servita una maggiore attenzione ai dettagli. A parte questo, Star Battalion si presenta sicuramente con un comparto tecnico di alto livello, con un impatto visivo notevole (specie su iPhone 4) e uno stile grafico molto gradevole. Il sonoro accompagna l'azione in modo efficace, e infine la presenza di una modalità multiplayer online cooperativa (che supporta sia il sistema Gameloft Live che il GameCenter di Apple) contribuisce sicuramente alla longevità del titolo.