Matchpoint - Tennis Championship, la recensione del tennis secondo Torus Games

Negli ultimi anni ci siamo trovati a parlare su queste pagine di come più volte i vari AO Tennis o Tennis World Tour abbiano provato a risollevare il tennis videoludico da un ingolfo in cui sembra essere finita la rappresentazione di questo antichissimo sport. L'ultimo a provare a catturare la magia di questo sport è però Matchpoint - Tennis Championship, edito da Kalypso Media e sviluppato da Torus Games.

Vediamo però nel dettaglio quanto e se ci ha convinto nella recensione di Matchpoint - Tennis Championship.

Il cuore dell'esperienza ludica di un gioco di tennis è il feeling sui campi. È fondamentale per chi si appresta a sviluppare questi titoli andare a centrare tre punti chiave: la risposta sensoriale degli scambi e della pallina, la differenziazione del rimbalzo rispetto al terreno di gioco e la responsività del tennista ai comandi del giocatore. Su questi tre aspetti dunque, ci siamo basati per la nostra analisi del gameplay. Partendo dal primo punto, è chiaro come Matchpoint mostri una strizzata d'occhio agli esponenti del genere sopracitati.

Il sistema di puntamento della pallina e del colpo non stravolge il genere di appartenenza e si adatta a quanto già visto in altre iterazioni. Anche a livello di feeling, ci troviamo davanti a un sistema rodato e che gli appassionati non avranno difficoltà a ritrovare in breve tempo. In sostanza si colpisce la pallina con la pressione di uno dei 4 tasti assegnati ai colpi (piatto, top spin, pallonetto e smorzata) gestendone la forza (tempo di pressione del tasto) e la direzione (puntamento con levetta analogica). Gli scambi sono intensi e in svariati casi anche divertenti, l'unico problema risulta l'IA, ma di questo avremo modo di parlarne successivamente.

Continuando a prendere in esame i tre aspetti chiave, il secondo è sicuramente un punto dolente. A oggi è difficile capire come, al di là di limiti produttivi e di budget, non ci si riesca a concentrare sul rimbalzo della pallina. La grande differenza tra le superfici di gioco è ciò che permette ai tennisti reali di essere più o meno adatti a un tipo di terreno (Nadal il maestro della terra rossa, Federer o Murray dell'erba, e così via). A oggi questo dettaglio viene solo e accennato nelle produzioni videoludiche dedicate al tennis e non capiamo come mai. Che voi giochiate sulla terra o sul cemento, in Matchpoint non farà molta differenza e questo è un peccato.

Anche il terzo e ultimo punto non convince in Matchpoint - Tennis Championship. Purtroppo, il gioco è funestato da una serie di problematiche tecniche, come le animazioni, l'IA e una stabilità generale molto precaria che vanno a intaccare anche la responsività di alcune azioni in gioco. Questo in alcuni casi ha generato una frustrazione non dovuta a nostri errori che, in esperienze che hanno velleità simulative, deve essere totalmente assente.

Grafica e Tecnica

Abbiamo sottolineato come la componente tecnica sia un problema evidente di Matchpoint - Tennis Championship. Purtroppo l'IA del gioco di Torus Games non è accettabile. I ragazzi del team di sviluppo, hanno concentrato i loro sforzi sulla personalizzazione dello stile di gioco dei tennisti (pochi quelli sotto licenza, a dire il vero), portando l'IA a un estremo incomprensibile. Non solo i protagonisti hanno delle evidenti lacune di animazioni e di "corsa su binari", ma spesso e volentieri è impossibile per chi gioca influenzare la partita con le proprie decisioni. La possibilità messa a disposizione del giocatore di effettuare "volèe" (ci sarebbe da discutere anche su questa scelta) offensive e difensive è infatti inutile e impossibile da attuare. Matchpoint - Tennis Championship consentirà a chi gioca di andare a rete solo ed esclusivamente se l'avversario lo consentirà "chiamando" il giocatore con un colpo smorzato sennò sarà impossibile avvicinarsi alla parte superiore del campo.

Anche a livello grafico il gioco non mostra di certo picchi di eccellenza, anzi. Sia i modelli dei giocatori, che il pubblico, che i campi sono purtroppo molto sotto il livello standard di una produzione similare a quella offerta da Torus Games. Con grande sorpresa, molta differenza si trova tra i volti dei tennisti nei menù (decisamente belli da vedere) e i modelli in gioco (incredibilmente di diversa fattura). Il più grande dubbio poi rimane sulla scelta di evitare una diversificazione del fisico degli atleti che varia solo tra uomo e donna, ma che non cambia tra i diversi tennisti dello stesso genere.

Modalità

Ultimo aspetto da analizzare è l'offerta ludica proposta da Matchpoint. Il titolo Torus Games offre pratica e allenamento, partite veloci online e offline e una modalità carriera. Al di là di quest'ultima però, c'è poco e niente di concretamente soddisfacente. Nella modalità principe vestirete i panni di un giocatore esordiente (creato da voi) che dovrà scalare la vetta della classifica MTC (ATP ndr) per diventare il tennista numero 1 al mondo. Oltre alla pochezza di questa offerta, il problema che abbiamo riscontrato è quello di una carenza eccessiva di licenze. Non solo l'abbigliamento firmato è scarno, ma la totale assenza di tornei ufficiali è totale. La poca profondità in termini di scelte e soluzioni proposte durante l'arco temporale di gioco nella carriera è ingiustificabile, così come l'assenza del doppio. Sorvoliamo poi, sull'assenza dei più celebri tennisti attualmente nel circuito