Una seconda possibilità

Il genere dei manageriali calcistici è uno dei più difficili dell'intera industria videoludica. Si tratta infatti di un mondo completamente dominato da Sports Interactive e dalla sua serie Football Manager, in grado di lasciare davvero poco spazio a chiunque voglia fare concorrenza a quello che anno dopo anno è diventato l'unico vero punto di riferimento.

Lo sa benissimo addirittura Electronic Arts, che proprio poche settimane fa ha annunciato la fine della sua serie FIFA Manager, issando bandiera bianca nei confronti di quello che, per ammissione del lead designer Gerald Köhler, è il gioco che ha "dominato il mercato negli ultimi anni". Seppur piccolo però, uno spiraglio per provare a fare qualcosa c'è sempre, soprattutto se alle spalle hai un team di sviluppo con un'esperienza all'interno dello stesso genere, maturata negli anni in cui nelle edicole si poteva trovare anche PC Calcio. Dopo aver fatto debuttare sei mesi fa il nuovo FX Calcio, gli spagnoli di FX Interactive hanno deciso di tornare alla carica con FX Calcio 2.0, rinnovata versione del prodotto con cui sperano di riuscire a recuperare la base di fan conosciuta durante i momenti di gloria vissuti a fine anni '90. Per farlo, tante novità, cresciute da un dialogo con la comunità online per migliorare un gioco che, come visto nella nostra recensione, meritava sicuramente del lavoro aggiuntivo. Vediamo dunque cosa ci dice di nuovo questo calcio made in Spain.

FX Calcio 2.0 è il punto di partenza che avremmo voluto vedere sei mesi fa

Un mondo a parte

Come la versione precedente di FX Calcio, anche questa 2.0 non può contare sulle licenze di giocatori, squadre e competizioni esistenti nel mondo reale. L'idea portata avanti da FX Interactive è stata dunque quella di cercare di fare di necessità virtù, creando un universo parallelo all'interno del quale esaltare la libertà offerta da una situazione del genere, non vincolata al mondo reale.

Dal punto di vista meramente contenutistico, FX Calcio 2.0 porta con sé oltre 11.000 giocatori divisi tra 450 squadre, coinvolte in 27 competizioni nazionali e internazionali, comprese quelle dei principali campionati d'Europa. L'evoluzione di cui parlavamo poco sopra è garantita dai cosiddetti Meriti, versione riveduta e ampliata di quelle che nella versione precedente erano le Pro-Card: le prestazioni dei singoli calciatori permettono loro di sviluppare in modo dinamico dei veri e propri tratti distintivi, in grado d'influenzare la loro valutazione sul mercato e di dare un rinnovato contributo alle sorti dell'undici di cui fanno parte, sia in positivo che in negativo. I Meriti tra i quali attingere sono secondo FX Interactive oltre 100, e riguardano anche gli allenatori: arrivando per esempio a sostenere spesso le finali dei tornei si guadagnerà una sorta di fama da Special One, alimentando così ulteriormente le possibilità di vedere la propria squadra arrivare in fondo alle competizione nel corso della stagione successiva. Per quanto riguarda invece le modalità di gioco, restano quelle che abbiamo già avuto modo di conoscere nel primo FX Calcio: quella principale, dove scegliere il club da allenare tra i tanti presenti nelle varie competizioni, e la cosiddetta modalità Sfida, all'interno della quale raccogliere una squadra di categoria minore per centrare la promozione o conquistare un'inaspettata permanenza nella serie dove si trova a iniziare la stagione. L'assenza di licenze ufficiali rinnova naturalmente l'utilità dell'editor del gioco, individuato col nome di myTeam: attraverso un semplice clic del tasto destro del mouse, è possibile modificare i nomi di giocatori e squadre che compongono il mondo di FX Calcio 2.0, così come loghi e altre informazioni sono pienamente modificabili per la gioia della community che può così rimediare alla mancanza di Cristiano Ronaldo e compagnia bella. In realtà, è facile notare come alcuni tratti e nomi di alcuni giocatori siano perfettamente riconducibili a quelli veramente esistenti (questo Callejo nel Napoli chi sarà?).

Giocare a calcio

L'esperienza di gioco offerta da FX Calcio 2.0 poggia naturalmente le sue fondamenta sull'impianto già visto nel suo predecessore, ampliandolo. Come 6 mesi fa, è possibile modificare le tattiche indicando alla squadra lo stile di gioco da adottare, dando però stavolta risalto all'allentamento pre-partita: troviamo infatti un elenco predefinito di movimenti e mentalità da adottare in campo durante il match, tra i quali scegliere per ottenere un bonus quando si è sul campo.

Per esempio, dedicando la propria attenzione alla fase di pressing, sarà possibile farne un maggiore uso rispetto all'attacco sulle fasce. Le varie opzioni sono selezionabili in basso allo schermo durante lo svolgimento della partita tramite il motore 3D, in modo simile alle "urla" da bordo campo viste in Football Manager. Ma di questo parleremo in seguito, visto che, tornando al gioco fuori dal rettangolo verde, abbiamo ancora da segnalare una maggiore attenzione alla parte riguardante la gestione societaria, grazie alla possibilità di scegliere tra i contratti proposti da alcuni sponsor per guadagnare soldi. I ricavi possono essere spesi anche per ampliare il proprio stadio, sfruttando i vari slot a disposizione per costruire elementi riguardanti l'area medica, quella sportiva o la sfera d'intrattenimento degli spettatori. Diventa per esempio possibile costruire una clinica dove trattare immediatamente i giocatori infortunati per ridurne i tempi di recupero, oppure migliorare il sistema di drenaggio dell'erba per evitare che i calciatori si facciano male. Per facilitare la permanenza nell'impianto a chi siede sugli spalti, si può invece dotare lo stadio di parcheggio o ristorante. La gestione del prezzo del biglietto rimane aumentabile in un'unica soluzione, anche se ora il sistema fa differenza tra i vari settori dello stadio, senza però permettere una modifica singola. Muoversi sul mercato è diventato più semplice, grazie al migliorato supporto degli scout in fase di scoperta di nuovi talenti e al sistema di trasferimento diventato più intuitivo, anche se in alcuni casi è possibile riscontare una certa differenza tra le pretese economiche dichiarate del giocatore o della società a cui appartiene, e quelle reali. In FX Calcio 2.0 non esistono fasi intermedie, per cui il "continua" del gioco non è altro che un salto fino alla prossima partita in calendario. Settimana dopo settimana ci arrivano anche gli aggiornamenti sul mercato, praticamente perenne: esso non si svolge infatti in 2 finestre annuali come nella realtà, facendo forse storcere un po' il naso ai puristi, ma sposando l'idea di FX Interactive di dare vita a un mondo a sé stante.

Motore ingolfato

FX Calcio 2.0 riporta sui nostri schermi il motore 3D che abbiamo già conosciuto. L'alternativa è quella di saltare direttamente a fine primo tempo o a fine partita, con la possibilità di ricorrere alla nuova funzionalità offerta dai cosiddetti eventi: cliccando sull'apposito bottone, si può saltare direttamente al primo evento saliente della partita, sia esso un gol o appunto la fine di uno dei due tempi. Prima della fine del match, il clic sul bottone eventi segnalerà anche quando mancano 20 minuti al 90', dandoci così modo di rivedere la nostra tattica per i minuti finali.

Si tratta, a conti fatti, di un'apprezzabile via di mezzo tra la partita completa e il salto diretto alla fine già disponibile, tramite il quale tentare comunque di avere qualche effetto sulle prestazioni della squadra durante l'incontro. Per avere completo controllo è ovviamente consigliato giocare le partite nel motore 3D, soprattutto quelle importanti, mettendo in atto i frutti degli allenamenti specifici sopra citati: tramite una serie di bottoni si può infatti ordinare alla squadra di eseguire immediatamente il pressing sul portatore di palla, o far compiere determinati movimenti ai giocatori. Occorre però fare attenzione a non abusarne, perché il tempo è limitato a una base di 10 secondi, estendibile attraverso l'allenamento pre-partita. Per quanto riguarda invece la qualità del motore, si continua a sentire la mancanza di un "avanti veloce", ma il problema peggiore è costituito dalla presenza troppo frequente di azioni inverosimili, con difese aperte al centro, gol mangiati a porta vuota e inspiegabili retropassaggi dei giocatori lanciati a rete, con conseguenti improperi di chi sta davanti al monitor. Note finali per l'interfaccia di gioco, decisamente più intuitiva e scorrevole rispetto a quella del primo FX Calcio, e per il sonoro, composto da poco più rispetto alla solita telecronaca affidata al duo Tecca-Altafini, tranquillamente rimpiazzabile da una colonna sonora a proprio gusto.