Le avventure appiccicose di Hoggy 2

Un po' di anni fa, un gioco con protagonisti degli adorabili slime colorati all'interno di livelli zeppi di frutta, trappole, meccanismi e porte sarebbe stato semplicemente la normalità assoluta, ma al giorno d'oggi una visione del genere non è proprio comune e fa scattare l'immancabile rievocazione nostalgica. Nonostante le apparenze, Hoggy 2 non rientra nella tipologia platform più classica, quanto piuttosto in quel filone di puzzle game con elementi a piattaforme caratterizzati da una particolare "densità" di elementi presenti sullo schermo, che ha comunque una forte tradizione risalente agli 8 e 16-bit. In linea con questa, la premessa al gioco è semplicissima: Hoggy e Hogatha sono una coppia di slime che si gode felice e contenta la vita in famiglia, fin quando un esercito di "Moon Men" non decide di scendere sulla terra e rapire l'intera prole gelatinosa.

Seguendo perfettamente la più classica logica dei videogiochi, i due protagonisti si ritrovano dunque a dover attraversare oltre 200 livelli irti di puzzle e ostacoli vari per poter recuperare i propri figlioli, seguendo anche un minimo sostrato narrativo che ovviamente non rappresenta il punto di forza di Hoggy 2 ma contribuisce comunque a creare una buona caratterizzazione per lo strano mondo del gioco. Insomma, non c'è da aspettarsi particolari retroscena e approfondimenti psicologici su questa bizzarra guerra dichiarata dagli alieni agli slime, ma l'avvio e lo sviluppo della storia non fa che rinsaldare quella piacevole sensazione di trovarsi di fronte a un vecchio titolo dal sapore nipponico degli anni '80-'90, un'atmosfera che rappresenta uno degli elementi di forza di questo gioco Raptisoft, team peraltro non nuovo a questo genere di produzioni anche al di là del primo capitolo della serie. Da notare, peraltro, che il titolo viene distribuito gratuitamente con un sistema freemium molto equo: viene sostenuto dalla presenza di pubblicità non invasive, che è possibile eliminare del tutto con un unico acquisto in-app rendendolo praticamente un gioco premium.

Ti appiccico al muro

La visione dei controlli virtuali sul touch screen è sempre piuttosto inquietante perché spesso coincide con un gameplay alquanto macchinoso, o comunque reso particolarmente scomodo dall'adattamento allo schermo tattile dei dispositivi. Tuttavia, in questo caso la semplicità del sistema di controllo si adatta bene a questa soluzione, in quanto sono necessari praticamente solo due comandi: uno che consente di attaccarsi alla superficie superiore o inferiore delle varie parti di scenario e uno che consente di impartire la direzione tra sinistra e destra. Non serve praticamente altro perché tutto il gioco è strutturato in maniera tale da richiedere l'uso di questi due tipi di spostamento per risolvere gli enigmi e arrivare in fondo ai livelli. La meccanica di gioco impone la raccolta di tutti i frutti sparsi all'interno degli schemi in modo da far comparire delle chiavi che servono ad aprire nuove aree da esplorare, e per fare questo risulta necessario anche visitare l'interno di vasi e contenitori vari che si presentano come veri e propri sotto-livelli, andando dunque ad ampliare ulteriormente il mondo di gioco.

La possibilità di acquisire nuove abilità assimilando power-up o fagocitando elementi dello schermo, un po' in stile Kirby, arricchisce il gameplay fornendo altre variabili da prendere in considerazione, e gli sviluppatori hanno lavorato bene nel costruire un level design che parte in maniera piuttosto semplice e lineare e si complica e approfondisce andando avanti, aprendo nuove aree e ampliando la complessità degli enigmi come in una sorta di vero e proprio metroidvania. Il punto debole di Hoggy 2 sono le fasi più tendenti all'azione, laddove vengono richiesti maggiore precisione e tempismo (come negli scontri con i boss) e i limiti del sistema di controllo emergono piuttosto evidenti. È chiaramente un gioco più tendente alla riflessione pura del puzzle piuttosto che alla velocità d'esecuzione, ma riesce comunque a raggiungere un buon equilibrio tra le sue due anime. Particolarmente azzeccata risulta l'introduzione di un completo editor che consente di creare i propri livelli e metterli in condivisione con la comunità di giocatori, cosa che espande a dismisura la longevità e le soluzioni di gioco introducendo un elemento creativo stimolante, sullo stile di Mario Maker.