Archiviato un 2013 decisamente produttivo sul fronte della qualità, che pone senza dubbio le basi per un sostanziale rilancio di Wii U e una riconferma del 3DS, Nintendo comincia il nuovo anno con la consueta calma, lasciando che i titoli usciti fra novembre e dicembre continuino a tenere banco.
A gennaio sono infatti soltanto tre le novità in arrivo: Dr. Luigi, disponibile esclusivamente in formato digitale su eShop, che porta su Wii U le meccaniche puzzle tradizionali della serie Dr. Mario ma con un nuovo protagonista (Luigi, appunto) e svariate modalità in single player e in multiplayer; Mario Party: Island Tour, debutto per il celebre party game su Nintendo 3DS con un prodotto che da un lato offre un numero di minigiochi di tutto rispetto, dall'altro si perde un po' nell'esperienza in singolo per recuperare solo parzialmente nel multiplayer, a causa di sfide dalla qualità altalenante; e infine Phineas and Ferb: Quest for Cool Stuff, l'ultimo tie-in dedicato alla serie animata prodotta da Disney. Vi sembra un po' poco? Consolatevi pensando alle uscite dei prossimi mesi, che includono sul fronte di Wii U giochi come Donkey Kong Country: Tropical Freeze, Mario Kart 8, Super Smash Bros., la possibile sorpresa di Hyrule Warriors, il promettente action RPG X, l'azione frenetica di Bayonetta 2 e lo splendido stile di Yarn Yoshi. E poi, su Nintendo 3DS, il mix di avventura e puzzle offerto da Professor Layton Vs. Phoenix Wright: Ace Attorney, le meccaniche classiche di Yoshi's New Island, la solidità di Mario Golf: World Tour e magari la conferma di Monter Hunter 4 e Bravely Second. Insomma, il 2014 di Nintendo promette decisamente bene.
Anno nuovo, giochi nuovi! Nintendo riparte a gennaio con Dr. Luigi e Mario Party: Island Tour
Dr. Luigi
Il gioco
In uscita su Wii U il 15 gennaio
Il 2013 è stato un anno molto importante per Luigi, protagonista dell'espansione New Super Luigi U per Wii U nonché dell'atteso Luigi's Mansion 2 per Nintendo 3DS, in cui si è cimentato nuovamente con la caccia ai fantasmi ad anni di distanza dall'episodio originale per GameCube. Ebbene, il fratello di Mario sembra non voler mollare la presa e comincia il nuovo anno con questo interessante Dr. Luigi, annunciato durante l'ultimo Nintendo Direct e disponibile a partire dal 15 gennaio nel solo formato digitale su eShop, al prezzo di 14,99 euro.
La storia della serie la conosciamo tutti: nata nel 1990 su NES con Dr. Mario, è stata ripresa nel 2001 con Dr. Mario 64 su Nintendo 64, quindi con il titolo Wii Ware Dr. Mario Online Rx e infine su DSi Ware con Dr. Mario Express. Il concept alla base dell'esperienza è molto semplice e ci vede accoppiare delle pillole colorate man mano che scendono dall'alto, come nel classico Tetris, ma facendo attenzione all'accostamento delle tonalità più che delle forme. La medesima idea fu ripresa da Puyo Puyo negli anni '90, anche se al posto delle pillole c'erano delle simpatiche gelatine. Dr. Luigi offre quattro differenti modalità di gioco: "Retro Remedy", che utilizza le regole tradizionali di Dr. Mario e ci chiede dunque di accoppiare le pillole dello stesso colore per eliminare i pericolosi virus presenti nello stage; "Operation L", in cui le capsule si combinano in una forma a "L" e vanno dunque gestite diversamente; "Virus Buster", una modalità già vista in Dr. Mario Online Rx, in cui bisogna impugnare il GamePad in verticale e usare la stilo sul touch screen per spostare le pillole tramite tocco; "Online Battle", infine, che introduce la possibilità di sfidare un altro giocatore online tramite Nintendo Network. Ci troviamo senza dubbio di fronte a un'idea simpatica, reinterpretazione moderna di un puzzle game storico per Nintendo, anche se bisognerà valutare il peso delle novità introdotte rispetto a una struttura che potrebbe stancare in fretta chi ci ha passato sopra delle ore negli anni passati.
Mario Party: Island Tour
Il gioco
In uscita su Nintendo 3DS il 17 gennaio
Esattamente come Dr. Mario, anche la serie di Mario Party ha una lunga storia alle spalle. Il primo episodio è infatti uscito nel 1998 su Nintendo 64 e sfruttava una delle peculiarità della console, ovvero le quattro porte per altrettanti controller e la capacità, dunque, di offrire un intrattenimento in multiplayer per quattro giocatori contemporaneamente.
Il successo del franchise è stato tale che in tre anni sono stati pubblicati altrettanti capitoli, seguiti da altri quattro su GameCube e due su Wii. Ci sono stati inoltre vari spin-off per le console portatili: Mario Party Advance su Game Boy Advance, Mario Party DS su Nintendo DS e ora appunto Mario Party: Island Tour su Nintendo 3DS. La struttura è sempre la stessa, ma accompagnata da numeri di tutto rispetto, nel caso specifico ottanta nuovi minigame, svariate modalità e la possibilità di giocare in quattro utilizzando un'unica cartuccia grazie alla comoda funzione Download, che nell'arco di pochi secondi ci permette di trasferire parte dei contenuti del gioco su altri tre Nintendo 3DS.
L'incipit narrativo (Mario e i suoi amici vengono invitati a partecipare a una misteriosa festa fra le nuvole che si tiene a Party Island) rappresenta come al solito un mero espediente per catapultarci nell'azione tipica della serie, con una modalità single player che però stavolta non colpisce in modo particolare e anzi dà la sensazione di porsi come un semplice riempitivo rispetto al multiplayer, che può invece dire la sua grazie a qualche acuto. Gli sviluppatori hanno fatto il possibile per rendere interessante l'esperienza, riempiendola di oggetti collezionabili e bonus, ma tralasciando colpevolmente alcuni dei minigiochi più celebri, che avrebbero tratto enorme giovamento dalla nuova interpretazione portatile e aggiunto qualcosa al valore del pacchetto. Il risultato finale, come evidenziato nella nostra recensione, è dunque un titolo che non riesce a stupire i fan della serie, foriero di una modalità in single player scialba, che riesce a dire la sua solo nell'ottica di alcune applicazioni multiplayer.
Phineas and Ferb: Quest for Cool Stuff
Il gioco
In uscita su Wii U, Wii, Nintendo 3DS e Nintendo DS il 18 gennaio
I simpatici Phineas e Ferb, protagonisti dell'omonima serie animata prodotta da Disney, tornano sulle piattaforme Nintendo (tutte, nessuna esclusa) con un nuovo tie-in in cui i celebri personaggi hanno a che fare con il misterioso Museum of Cool, il museo delle cose fichissime.
Questo scenario apre ben presto a molteplici possibilità di esplorazione, nell'ottica di due differenti modalità: nell'Exploration Mode potremo metterci alla guida del veicolo A.T.T. e girare all'interno di caverne, templi perduti, fondali marini e persino superfici lunari, con la possibilità di effettuare upgrade del nostro mezzo montando missili, trivelle e altro ancora; nell'Action Mode vestiremo invece i panni di Perry, meglio conosciuto come "Agent P", e dovremo catturare il malvagio Dr. Doofenshmirtz prima che riesce a completare il proprio piano per la conquista del mondo, in un contesto platform bidimensionale pieno di insidie e avversari da affrontare. Caratterizzata da una grafica cartoonesca, in linea con la serie, e da un'azione molto semplice e immediata, Phineas and Ferb: Quest for Cool Stuff si presenta naturalmente come un prodotto pensato per i videogiocatori più giovani, nello specifico i fan dei due personaggi. Da tenere in considerazione, insomma, se vogliamo fare un gradito regalo al nipotino.
Nintendo Download
Cos'è uscito nel mese di dicembre sulle piattaforme digitali Nintendo? Cominciamo dai titoli retail per Wii U, con quello Scribblenauts Unlimited (49,99 euro) che sembrava definitivamente scomparso dopo il frettoloso ritiro dal mercato e che invece è tornato ufficialmente disponibile in tempo per Natale, con il suo gameplay caratteristico e un vocabolario ancora più ricco per risolvere i tanti enigmi ambientali proposti. Ci sono poi l'ottima compilation di minigame proposta da Wii Party U (44,99 euro), il bizzarro dungeon crawler Adventure Time: Esplora i sotterranei perché... ma che ne so! (44,99 euro) e il casual Cocoto Magic Circus 2 (29,99 euro). Per quanto riguarda le produzioni retail per Nintendo 3DS, abbiamo invece lo splendido Bravely Default (44,99 euro), unanimemente riconosciuto come uno dei migliori jRPG mai realizzati, la versione portatile di Scribblenauts Unlimited (39,99 euro), Monster High: 13 Wishes (29,99 euro), Frozen: L'Avventura di Olaf (29,99 euro), Cocoto Alien Brick Breaker (19,99 euro), Girl's Fashion Shoot (29,99 euro) e tre interessanti riproposizioni in digitale: nintendogs + cats (44,99 euro), Resident Evil: Revelations (14,99 euro) e Resident Evil: The Mercenaries 3D (4,99 euro). Passiamo dunque ai titoli nati proprio su eShop per Wii U, nello specifico RUSH (1,99 euro), parte finale della trilogia di Two Tribes, l'interessante indie Knytt Underground (8,99 euro) e il tower defense CastleStorm (9,99 euro). Su Nintendo 3DS sono uscite a dicembre svariate versioni 3D dei classici SEGA, tutte al prezzo di 4,99 euro: 3D Sonic the Hedgehog, 3D Altered Beast, 3D Ecco the Dolphin, 3D Galaxy Force II, 3D Streets of Rage e 3D Shinobi III: Return of the Ninja Master. Ma non solo, sono disponibili anche il puzzle game visuale Fishdom H2O: Hidden Odyssey (4,99 euro), Akari by Nikoli (4,99 euro), Banana Bliss: Jungle Puzzles (3,99 euro), Winter Sports 2012: Feel the Spirit (9,99 euro), 101 Penguin Pets 3D (4 euro), EDGE (3,99 euro) e Bird Mania Christmas (1,99 euro). Chiudiamo infine con i classici della Virtual Console: The Legend of Zelda: A Link to the Past (Wii U, 7,99 euro), Super Mario Bros. 3 (Wii U e Nintendo 3DS, 4,99 euro), Double Dragon (Nintendo 3DS, 4,99 euro), Donkey Kong 3 (Nintendo 3DS, 4,99 euro), Life Force (Nintendo 3DS, 4,99 euro) e Mario Tennis (Nintendo 3DS, 4,99 euro).
