Heroes of Might and Magic: Olden Era si aggiorna con la Patch 13, intitolata "The Mysterious Island", che introduce una nuova mappa per il single player a forma di polpo, diversi interventi sulla modalità Arena, numerosi miglioramenti alla qualità dell'esperienza e una lunga serie di correzioni tecniche e di bilanciamento. Insomma, è un pacco bello corposo.
Tante novità
La novità principale è proprio The Mysterious Island, una mappa di grandi dimensioni realizzata da Papyjama, già autore dell'omonima e popolarissima mappa per Heroes of Might & Magic III. La nuova versione riprende l'ambientazione e l'idea originale adattandole alle meccaniche, alle fazioni e all'atmosfera di Olden Era. La mappa permette di scegliere tra sei fazioni giocabili e trae ispirazione dal celebre romanzo di Jules Verne. Gli sviluppatori precisano tuttavia che la storia verrà ampliata con i prossimi aggiornamenti, anche attraverso l'introduzione di meccaniche ancora assenti, come il livello sotterraneo.
La patch interviene anche sulla Arena Mode. Sono stati introdotti bonus iniziali per alcuni eroi, determinati dalle loro prestazioni nella modalità, che verranno modificati dinamicamente nei futuri aggiornamenti. Debutta inoltre un sistema di reroll per le fasi di scelta di artefatti, incantesimi e creature: inizialmente sono disponibili quattro possibilità di rimescolamento, alle quali se ne aggiunge una durante le fasi di selezione di artefatti e creature. Gli eroi specializzati in determinate creature garantiscono inoltre la presenza di unità del relativo livello nel draft per entrambi i giocatori.
Sul fronte del bilanciamento, uno degli interventi più significativi riguarda la fazione Temple, considerata dagli sviluppatori troppo debole nelle fasi avanzate della partita. Le sue regole sono state quindi riviste, con l'aggiunta di un ulteriore livello per quelle dedicate al potenziamento delle creature e numerose modifiche ai costi e agli effetti. Anche Necropolis riceve diversi aggiustamenti, tra cui un ridimensionamento dell'abilità Death's Embrace del Pestilent Lich, mentre vengono ritoccati anche bonus degli eroi e costi degli edifici.
Interventi più mirati interessano Grove, con una riduzione delle statistiche dei Qilin, Schism, con un ritocco al Ferocious Ra'Shoth, e soprattutto Hive. Gli sviluppatori spiegano che Parasites e Locusts avevano iniziato a sovrapporsi sul piano tattico, mentre i Waurms risultavano troppo dominanti e gli Scorpions venivano utilizzati poco. La patch riduce quindi la velocità dei Parasites e l'iniziativa dei Waurms, intervenendo contemporaneamente sulle caratteristiche degli Scorpions per riequilibrare i diversi livelli delle unità.
Anche Dungeon viene ritoccata con l'obiettivo di rafforzarne le capacità nelle fasi iniziali e rendere le sue leggi più coerenti con l'identità della fazione. Tra le novità c'è la nuova legge Arcane Knowledge, che aumenta di 15 punti la capacità massima di mana di tutti gli eroi.
Ampia anche la sezione dedicata a mappe, template e multiplayer. Sono stati corretti diversi problemi che potevano produrre mappe asimmetriche nei template competitivi, oltre a bug relativi ai turni simultanei, ai timer e alla selezione degli eroi nei tornei. I template Mix, Galaxy, Outcast Tournament, Sprint e Jebus Tournament hanno inoltre ricevuto modifiche alla disposizione delle aree, alla generazione delle risorse, alla difficoltà degli scontri e alla progressione delle battaglie finali.
La patch interviene infine su una lunga serie di bug di combattimento, magie, artefatti, interfaccia e animazioni. Tra le modifiche più visibili c'è il ritorno della scorciatoia Shift+U per nascondere l'interfaccia, mentre sono state sistemate diverse interazioni con le finestre di reclutamento, i salvataggi, gli effetti visivi e sonori e la gestione della visuale delle città. È stato inoltre avviato il lavoro preparatorio per una futura revisione dell'intelligenza artificiale degli eroi sulla mappa globale.
