World of Warcraft: Forever, già disponibile in beta, sarà il terzo MMO principale della serie World of Warcraft che Blizzard affiancherà alle versioni Retail e Classic. Gli sviluppatori assicurano però di non voler creare una frattura nella community: l'intenzione, al contrario, è attirare più persone nel mondo di Azeroth. Lo ha spiegato il game director Ion Hazzikostas in un'intervista pubblicata dalla rivista PC Gamer.
Secondo Hazzikostas, Forever punta a interessare molti di quei giocatori che oggi non si sentono pienamente rappresentati da ciò che il gioco offre. "Crediamo che Forever proporrà qualcosa che piacerà a molte persone che magari non sono ben servite da quello che vedono oggi in WoW", ha detto. Il ragionamento è che l'attuale versione moderna potrebbe non essere nelle corde di tutti, mentre Classic può risultare poco allettante per chi l'ha già giocato o lo trova "un po' troppo rudimentale e troppo 2004", per usare le sue parole.
Una linea simile era già stata espressa da Matthew Armstrong, che si occupa della costruzione del mondo, secondo cui WoW: Forever è pensato "per i milioni di persone che hanno lasciato scadere i propri account" in Classic, oltre che, naturalmente, per i nuovi arrivati.
Di base, si va alla ricerca di una crescita complessiva del pubblico. "La nostra speranza è far crescere il pubblico, non frammentarlo", ha dichiarato Hazzikostas, aggiungendo che "non è una cosa che prendiamo alla leggera".
Non si tratta, del resto, del primo intervento di questo tipo. Il game director ricorda che da anni esistono due versioni distinte del gioco, con ritmi diversi, che si rivolgono a pubblici ampi ma separati: da un lato Retail, dall'altro Classic. Presto, appunto, saranno tre.
La terza versione
Come era accaduto con Classic, spiega Hazzikostas, Forever dovrebbe inoltre portare nell'universo di Warcraft anche persone che non hanno mai toccato un titolo della serie.
Un segnale incoraggiante arriva dai numeri della beta. Il senior game designer Josh Greenfield ha dichiarato di assistere ai "numeri più folli che abbia visto in 17 anni di lavoro in Blizzard". Un dato che, pur senza chiarire quale sarà l'accoglienza al lancio, lascia pensare che l'interesse per una nuova versione di World of Warcraft sia ancora alto.
